The Offa's Dyke Path, Juni 2014
Soweit die Füße tragen
A walk along the English-Welsh border
with Sabine and Ulrich
Der Weg "Offa's Dyke Path"
Mit einer Länge von 284 km führt er durch das Grenzgebiet zwischen England und Wales. Er zählt zu den abwechslungsreichsten und schönsten Weitwanderwegen auf der britischen Insel. Auf meist hölzernen Wegweisern ist der Weg durchgängig mit einer auf dem Kopf stehenden Eichel markiert.
Beginnend im Süden in Chepstow mit den Flüssen Wye und Severn, durch das Wye Valley, auf und ab entlang der Black Mountains, durch lebendige Marktstädtchen und vorbei an zahlreichen Burgen und Abteien. Und letztendlich über die Hügel der Clwydian Range nach Prestatyn an der irischen See um den Weg zu beenden.
King Offa und sein Dyke
König Offa regierte das Reich Mercia (dies sind die heutigen Grafschaften Kent, Sussex, Wessex und East Anglia) von den Jahren 757 bis 796.
Auf einer Länge von 270 km lies er einen Erdwall zwischen seinem Königreich Mercia und den walisischen Siedlungen errichten. Jeder Untertan musste dazu 4 Zoll (122cm) des Walls errichten oder den entsprechenden Gegenwert in Lebensmittel für den Bau bereitstellen. Viele Jahrhunderte galt der Dyke als unumstrittene Grenze zwischen England und Wales und Teile davon stellen auch heute noch die Grenze dar.
In der Erzählung "Wild Wales" von George Borrow aus dem Jahr 1854 wird die Sitte der Engländer beschrieben, wonach jedem Waliser, der östlich des Dyke's gefunden wurde, die Ohren abzuschneiden. Im Gegenzug wurde jeder Engländer der auf walisischer Seite angetroffen wurde von den Walisern gehängt.
Auch heute wird noch ein großer Wert auf die Zugehörigkeit zu der einen oder anderen Seite gelegt.
Der Startpunkt, das Städtchen Chepstow
Chepstow, eine Stadt an den Flüssen Severn und Wye. Beide Flüsse fließen hier zusammen und münden in den Bristol-Canal.
Chepstow liegt genau auf der Grenze zu Wales und England und somit sind Teile der Stadt sowohl englisch wie auch walisisch.
Ende des 13. Jahrhunderts wurde Chepstow das Marktrecht verliehen, woher sich auch der heutige Name aus dem altenglischen "chepe stow" Marktplatz herrührt.
Wahrzeichen der Stadt sind:
die Kirche St. Mary die normannischen Ursprungs ist und bis in das 16. Jahrhundert die Schule und ein Koster beherbergte.
Das Chepstow Castle, dessen Baubeginn mit 1066 angegeben wird und somit zu den ältesten steinernen Burganlagen zählt.
Die ersten Kilometer des ODP* velaufen von Chepstow zu den Sedburry Cliffs.(* ODP = Offa's Dyke Path)
Sedburry ist ein Vorort von Chepstow, hier steht der Fels der den Startpunkt des ODP markiert.
Dieser Fels stellt den Start- oder auch Endpunkt des
Offa's Dyke Path dar.
